视频光端机的传输媒介为光纤，因此视频光端机的选择就要从了解光纤光缆开始。目前常用的光纤有两大类：多模光纤和单模光纤。以多模光纤制成的光缆是最早投入商用的光缆，由于存在色散严重、衰耗大、可用带宽窄、成本高等问题，已经退出了作为光缆主战场的电信运营商光纤网络平台，只是在智能楼宇的光纤布线方面还保留有一定的市场份额。当多模光缆用于视频图像信号传输时，只能满足3km左右的传输距离，并且对视频光端机的带宽（针对模拟调制）和传输速率（针对数字式）有较大的限制，一般适用于短距、小容量、简单应用的场合。以单模光纤（G.652光纤）制成的单模光缆由于有着优异的特性和低廉的价格已经成为当前光通信传输的主流。当前光纤通信领域层出不穷的新技术，无论是远距离、大容量、还是多种类信号应用方面，无一不是针对单模光纤研制的。光缆的使用寿命在25年以上，比数字光端机的实际使用周期要长得多。这就要从战略资源的角度来考虑光缆的敷设，必须考虑到将来扩容了、设备更新了，光缆芯数还够不够用、还能否继续承载新的业务需求。