光纤的特性参数可以分为三大类即几何特性参数、光学特性参数与传输特性参数。受篇幅所限我们仅简单介绍几个富有代表性的典型参数。
1、多模光纤的特性参数
① 衰耗系数a
衰耗系数是多模光纤最重要的特性参数之一（另一个是带宽系数）。因为在很大程度上决定了多模光纤通信的中继距离。
衰耗系数的定义为：每公里光纤对光功率信号的衰减值。其表达式为：
其中
Pi为输入光功率值（瓦特）
PO为输出光功率值（瓦特）
如某光纤的衰耗系数为a=3dB/km，则
这就意味着，经过一公里的光纤传输之后，其光功率信号减少了一半。
长度为L公里的光纤的衰耗值为A = aL 。
光纤的衰耗机理
使光纤产生衰耗的原因很多，但可归纳如下：
其中最主要的是杂质吸收所引起的衰耗。在光纤材料中的杂质如氢氧根离子、过渡金属离子（铜、铁、铬等）对光的吸收能力极强，它们是产生光纤衰耗的主要因素。因此要想获得低衰耗光纤，必须对制造光纤用的原材料二氧化硅等进行十分严格的化学提纯，使其杂质的含量降到几个PPb 以下。
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